エデト酸ナトリウムとは、化粧品の水中に含まれる微量金属による品質の
劣化を防ぐために用いるキレート剤である。
水中の金属イオンを電気的に封じ込めて不活性化し、取り除く作用がある
。化粧品に使う水は通常、蒸留水かイオン交換水を使うので、有効成分が
効果的にはたらくためには問題ないが、シャンプーやフェイスウォッシュな
どに用いる洗浄成分は、洗浄の際には水中の金属イオンと結合して効果
が低くなってしまう。そのため、金属イオンと優先的に結合するエデト酸ナト
リウムを化粧品に配合することによって、他の洗浄成分のはたらきをよくす
る。
かつては表示指定成分で、脱毛クリームにもよく使われています。